儿童和青少年有哪些表现才能诊断双相情感障碍？他们与成人症状大不同！
即使医生也很难诊断儿童和青少年的双相情感障碍，因为成人双相情感障碍的典型症状在儿童和青少年身上可能不一样。
双相情感障碍在儿童心理健康领域是一个有争议的话题。今天，大多数医生都同意它是存在的。分歧集中在年轻人双相情感障碍的症状，以及它们与成年人症状的区别。
当涉及到诊断年轻人和成年人时，双相情感障碍可能看起来不同。患有双相情感障碍的儿童的情绪波动通常在几小时甚至几分钟内迅速变化，而成年人的情绪波动通常在几天到几周内变化。双相情感障碍的成年人通常有间歇性的抑郁期和躁狂期，而双相情感障碍的儿童更有可能有不明显的情绪。在很小的时候就患上这种疾病的儿童尤其有可能经历易怒和频繁的情绪变化，而不是间歇性的躁狂和抑郁。
儿童或青少年经历的双相情感障碍的第一次发作可能以抑郁、躁狂或两者结合的形式出现。如果躁狂和抑郁同时发生，或者这些情绪是长期慢性的，而不是在一段时间内发生，可能很难确定儿童的双相情感障碍“首次发作”。
在抑郁发作期间，儿童或青少年可能经常悲伤或流泪；可能总是易怒；或者疲惫，无精打采；或者对喜欢的活动不感兴趣。与躁狂的成年人相比，躁狂发作的儿童或青少年往往有更明显的易怒、攻击性和不可安慰性。在躁狂或混合状态下，他们可能会过度头晕、快乐或愚蠢；可能非常易怒、咄咄逼人或难以安慰；睡眠模式也会发生变化。他们可能焦躁不安，持续活跃，比平时更健谈；可能会表现出超出年龄范围的危险或性欲亢进的行为；可能有浮夸的想法，比如相信自己比别人更强大；他们也可能听到声音。爆发性爆发可能包括身体攻击或长时间的暴怒。
双相情感障碍儿童的情绪经常出乎意料地出现，对父母有效的安抚似乎没有反应。父母经常因为孩子的难以相处和不稳定的行为而感到气馁和疲惫。他们可能会尝试任何方法来避免或停止可能持续数小时的严重发脾气，最后往往感到无助，无法减轻孩子的痛苦。当“坚韧的爱”或安慰孩子都不起作用时，他们可能会感到内疚。最糟糕的是，双相情感障碍的儿童对自己的情绪感到恐惧和困惑，经常对自己在强大情绪的“影响下”对他人造成的伤害感到懊悔。
首次出现抑郁症症状的儿童或青少年实际上可能患有双相情感障碍。对抑郁症儿童的研究表明，20%或更多的儿童将发展为双相情感障碍，这取决于研究人群的特征和追踪时间的长短。由于不能确定首次抑郁发作的儿童以后是否会出现躁狂症状，因此必须仔细监测抑郁症患儿是否会出现躁狂症状。
由于医生最近才开始识别儿童双相情感障碍，研究人员几乎没有数据来预测这种疾病的长期病程。情绪快速变化的早发性双相情感障碍，是否会随着时间的推移而演变为儿童成年后更经典的发作性障碍，或者这种结果是否可以通过早期干预和治疗来预防，目前还不清楚。青春期是遗传病易感性个体发病的高危期。
如果双相情感障碍得不到治疗，孩子生活的所有主要领域(包括同伴关系、学校功能和家庭功能)都可能受到影响。通过适当的药物治疗和其他干预措施进行早期治疗通常可以改善疾病的长期病程。
临床医生(如儿童精神病学家、儿童心理学家或儿童神经学家)应该综合来自家庭、学校和临床访问的信息，来做出双相情感障碍的诊断。
家庭行为
患有双相情感障碍的儿童或青少年在家里的表现可能与在学校或门诊的表现完全不同。因为孩子在不同的环境中表现不同，诊断双相情感障碍有时会引起父母、学校和临床医生之间的分歧。孩子们的行为反映了他们大脑的情绪调节，在学校或门诊可能会得到很好的控制，但同一个孩子在家里可能会有严重的脾气爆发。
一般来说，双相情感障碍的年轻人在家里的症状最明显，因为当孩子感到疲劳(早上或晚上)，受到家庭关系紧张的压力，或受到日常责任要求的压力(如家庭作业和必须按时准备上学)时，情绪更难控制。当他们处于家庭和亲人的安全和隐私中时，他们也更有可能表现出愤怒、焦虑和沮丧等令人不安的情绪。
情绪快速变化，从极度的快乐到无缘无故的流泪 抑郁或沮丧的情绪，包括对他们过去喜欢的事情不感兴趣，或很少表达 谈论自杀、自残行为或伤害自己或他人，可能伴随着抑郁情绪 躁狂(过度兴奋)或高涨的情绪 优越感，相信自己能以超人的努力取得成功，或冒险行为可能伴随着情绪高涨 对察觉到的批评高度敏感。这些孩子也比一般孩子更容易感到沮丧。 计划、组织、集中注意力和抽象推理能力受损 伴随着情绪低落或高涨的强烈烦躁 愤怒，发脾气，哭闹，或爆发，可以持续几个小时，并伴有轻微的挑衅(如被告知“不”)。这些发作可能更容易触发，每天或每周发生多次，持续时间更长，强度更大，需要比其他孩子更多的恢复时间。 不寻常的攻击性发作，直接针对最方便接触到的人。家庭成员，尤其是父母和兄弟姐妹，往往是主要目标。 躁动或过度的体力活动，通常是混乱的 睡眠模式的明显变化，包括睡眠过多或过少或难以入睡 药物副作用，包括影响学习成绩的认知影响，以及身体不适的副作用，如疲劳、过度口渴或胃部不适 不寻常的与性有关的行为或评论 不寻常的信念(“人们在我的衣柜里说话”)或恐惧(“学校里的每个人都讨厌我，所以我不去了”)
学校行为
在家里和在学校看到的行为差异可能是巨大的。由于孩子们对课业压力、教室噪音以及课堂和活动之间的过渡反应不同，一些孩子在学校表现出更严重的症状，而另一些孩子在家里表现出更严重的症状。随着时间的推移，如果孩子没有得到治疗，或者出现新的问题，这些症状可能会恶化。一旦问题行为影响到孩子的学业表现，家长通常会寻求治疗。
认知能力、警觉性、处理速度和注意力的波动，可能每天都会发生，可能反映了孩子整体情绪的稳定性
计划、组织、集中注意力和抽象推理能力受损。这会影响行为和学习成绩。
对察觉到的批评高度敏感。这些孩子也比一般孩子更容易感到沮丧。
对微小的挑衅充满敌意或蔑视，因为他们的情绪决定了他们如何“听到”老师的指示
无缘无故的哭泣，表现出与实际事件不成比例的不安，或者在痛苦时表现出无法安慰。学校的老师可能会注意到这些孩子看起来是多么“不理性”，试图和他们讲道理通常是行不通的。这些孩子中的大多数都患有高度的焦虑，这影响了他们的逻辑评估能力。
药物的副作用。药物可能会影响认知或身体不适的副作用，影响学业表现。与老师分享有关孩子用药的信息，可以让家长了解整体有效性，以及哪些副作用需要解决。
其他情况，如注意力缺陷/多动障碍(ADHD)，也可能存在。患有一种心理健康状况并不能保证儿童免患其他疾病。
学习障碍，在这一人群中经常被忽视。孩子在学校的困难或挫折不应该被认为完全是由于双相情感障碍造成的。如果在治疗情绪后，孩子仍然有学习困难，应该考虑对学习障碍进行评估。一个孩子反复不愿上学，也可能是一个未确诊的学习障碍。
门诊表现
导致就诊的情绪和行为问题可能看起来不同，也可能在实际就诊时看不出来。临床医生可能需要与父母、学校和其他重要的照顾者交谈，以评估孩子在这些方面的功能。
症状随着时间的推移而变化，随着孩子的成长，症状的外部表现也会发生变化。临床医生可能需要追踪孩子一段时间，以确定适当的诊断。 其他疾病和某些药物引起的症状可能与双相情感障碍相混淆。这些疾病包括甲状腺功能亢进、癫痫、多发性硬化症、中风、肿瘤和感染。处方药(类固醇、抗抑郁药、兴奋剂和一些治疗痤疮的药物)和非处方药(可卡因、安非他明)会导致严重的情绪变化。当考虑到双相情感障碍时，相关的实验室检查和身体检查可能是有帮助的。 双相情感障碍通常首先以青少年抑郁症的形式出现。突然发作的抑郁症，伴随着懒惰和过度睡眠，是后来发展为躁狂症状的年轻人中最常见的“抑郁特征”。双相情感障碍的家族史也增加了抑郁儿童发展为双相情感障碍的可能性。在患有双相情感障碍的儿童中，抗抑郁药可以改善抑郁症状，但有时会暴露或恶化躁狂症状。建议任何服用抗抑郁药的儿童都要仔细监测。 双相情感障碍经常被误诊为多动症，因为一些症状重叠，许多双相情感障碍的早期发病儿童也患有多动症。兴奋剂会加剧情绪不稳定，所以在开始治疗多动症之前，稳定孩子的情绪是很重要的。 孩子们可能没有意识到，或者不愿承认，他们的行为可能表明某种疾病的症状。 特别是在相对健康的时期，年龄较大的儿童和青少年可能会拒绝服药。他们可能更愿意认为自己没病。 药物副作用，如显著的体重增加或痤疮，可能会给孩子带来进一步的困难。 家庭可能需要接受指导，了解他们对孩子的合理期望是什么。如果家人理解治疗和药物可以减轻但不能治愈症状，那么这些双相儿童就会受益。
家庭和儿童应做好心理准备，将周期性复发作为疾病正常病程的一部分。看到先前已被“征服”的症状复发，是非常令人沮丧的，但如果了解到这些暂时的复发是可以预料的，那么就不那么令人失望了。在压力大的时候，症状往往会复发：新学年的开始、假期、身体疾病、搬家等等。这些复发可能表明需要对药物进行调整，或者它们可能具有季节性模式。
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